Een van de belangrijkste romans van haar auteur. Een klassieker van de sciencefiction die dit genre heeft getransformeerd.
«Licht is de linkerhand van de duisternis, en duisternis is de rechterhand van het licht. Beiden zijn één, leven en dood, samen als geliefden in kémmer, als samengevouwen handen, als het einde en de weg.»
«Ik zal mijn verslag schrijven alsof ik een verhaal vertel, want als kind leerde men mij dat de waarheid voortkomt uit de verbeelding.» Zo begint het verhaal van Genly Ai, gezant op de planeet Gueden ―ook wel Winter genoemd vanwege het ijskoude klimaat― met als doel contact te leggen met de bewoners en hen voor te stellen zich aan te sluiten bij de liga van planeten die bekendstaat als het Ecumen. De Guedeniërs hebben een bijzonderheid die hen uniek maakt: ze zijn hermafrodiet en nemen uitsluitend tijdens de bronstijd, kémmer genoemd, een van de twee geslachten aan. Op Winter maakt Ai contact met Estraven, een hoge functionaris die hem zal laten zien hoe anders een samenleving kan zijn waar geen seksuele differentiatie bestaat.
De collectie Singular Contemporánea van Austral brengt grote klassiekers uit de 20e eeuw samen die sterk van elkaar verschillen: van La naranja mecánica of El perfume tot Si esto es un hombre of La trilogía de Nueva York. Dystopie, historische herinnering, Europese korte roman of sciencefiction in één zorgvuldig samengestelde en herkenbare bibliotheek. Een manier om fundamentele lectuur te verzamelen in actuele edities.
