Tête visible du Groupe de Bloomsbury ― l'une des générations d'intellectuels les plus brillants de la culture britannique ― et romancière à l'aura presque mythique, Virginia Woolf fut également une maîtresse de l'essai. La phrase qui donne son titre à ce livre, « une femme a besoin d'argent et d'une chambre à elle pour se consacrer à la littérature », suscita une grande controverse à son époque et a été mal interprétée à l'excès. Là où certains voyaient de l'élitisme, Woolf voulait revendiquer la figure de la femme émancipée à travers ses écrits et son indépendance économique, comme premier pas vers l'épanouissement complet. Woolf est ainsi devenue l'auteure de référence de la deuxième vague du féminisme, et nous offre une lecture intense et émouvante qui est devenue un classique contemporain.

Virginia Woolf (1882 - 1941) fut l'une des figures centrales du modernisme littéraire du XXe siècle. Fille du critique et historien Leslie Stephen, elle grandit dans un milieu profondément intellectuel qui marqua sa formation dès son plus jeune âge. Elle devint rapidement l'une des voix les plus influentes du dit Groupe de Bloomsbury, un cercle décisif dans le renouvellement culturel britannique, où elle développa son intérêt pour le féminisme, l'expérimentation esthétique et de nouvelles formes de narration de l'expérience intérieure.

Durant les années 1920, elle fonda avec Leonard Woolf la maison d'édition Hogarth Press, depuis laquelle elle promut tant son propre œuvre que celle d'auteurs clés de son temps. Des romans comme La señora Dalloway et Al faro transformèrent la narration contemporaine par leur exploration de la conscience et du temps subjectif. En 1941, après plusieurs épisodes dépressifs aggravés par le contexte de la Seconde Guerre mondiale au Royaume-Uni, elle mit fin à ses jours. Son œuvre demeure une référence incontournable de la littérature moderne.