Le premier amour d'enfance de Tom était un ouvrier agricole jeune et robuste qui travaillait dans les champs près de chez lui. La Finlande est une terre d'hommes au physique robuste qui pêchent dans la mer glaciale, coupent du bois dans les forêts interminables et battent l'avoine, le seigle et l'orge dans les fermes. Tom, un garçon plus sensible, admirait ces hommes rustiques avec leur tenue caractéristique, conçue pour leur offrir protection et confort. Plus tard, il affirmait : « Quand j'étais jeune, le cuir était porté par les gens qui travaillaient en plein air parce qu'il tenait chaud. Tous ces hommes qui portaient du cuir étaient le genre d'hommes que j'adorais ».

Quand il a commencé à dessiner, il a rendu hommage à ces idoles de jeunesse en améliorant leur tenue avec des jeans ajustés, des t-shirts décolorés et des bottes lapones hautes à bout étroit. En fait, c'est un jeune bûcheron portant cette tenue sur la couverture de Physique Pictorial qui a fait connaître Tom au monde au printemps 1957. Dans les décennies suivantes, le dessinateur a ajouté des routiers, des mécaniciens, des ouvriers du bâtiment, des strongmen de cirque et les cow-boys américains typiques à sa sélection de héros de la classe ouvrière. Bien que ce ne soient que des fantasmes sexuels pour lui, sa représentation de ces amants ouvriers a aidé les gays de la classe ouvrière à s'accepter eux-mêmes.

The Little Book of Tom: Blue Collar reflète la fascination de Tom pour les ouvriers dans un volume compact et abordable. Une large sélection de bandes dessinées, dessins et illustrations pleine page, accompagnée de documents d'archives et de contexte incluant des photogrammes et affiches de films historiques, des photographies personnelles de Tom, des croquis et les images qui ont inspiré l'artiste.