Helmut Newton (1920-2004) toonde altijd een gezonde minachting voor het gemakkelijke of voorspelbare, dus het is niet verwonderlijk dat het SUMO-project hem onweerstaanbaar leek. Het idee van een boek ter grootte van een privé-expositie met spectaculaire beelden gedrukt volgens artistieke kwaliteitsnormen ontstond uit een open en creatieve dialoog tussen de fotograaf en de uitgever. Met het SUMO van meer dan 35 kg, gepresenteerd in een doos en verpakt in hitteverzegeld plastic, creëerde Newton een mijlpaal die boven elk ander eerder uitgegeven boek uitstak, zowel qua conceptuele extravagantie als technische kenmerken.

Uitgegeven in een oplage van 10.000 gesigneerde en genummerde exemplaren, was het SUMO kort na de lancering uitverkocht en steeg het snel in waarde. Vandaag maakt het deel uit van talrijke collecties wereldwijd, waaronder die van het Museum of Modern Art in New York. Het legendarische exemplaar nummer één, gesigneerd door meer dan 100 persoonlijkheden die in het boek voorkomen, brak het record voor het duurste boek dat in de 20e eeuw werd uitgegeven: op 6 april 2000 werd het in Berlijn geveild voor 620.000 Duitse mark, ongeveer 317.000 €.

Deze XL-editie viert nu de 20 jaar van het SUMO, het resultaat van een project dat jaren geleden door Helmut Newton werd bedacht. Het volume, herzien door June Newton, bevat 394 beelden en een cahier dat dit uitgeefavontuur vertelt, een spectaculair eerbetoon in een nieuw en toegankelijker formaat aan de grote Helmut Newton.