Figura di spicco del Gruppo di Bloomsbury ―una delle generazioni di intellettuali più brillanti della cultura britannica― e romanziera con un’aura quasi mitica, Virginia Woolf fu anche una maestra del saggio. La frase che dà il titolo a questo libro, «una donna ha bisogno di denaro e di una stanza tutta per sé per dedicarsi alla letteratura», suscitò grande controversia ai suoi tempi ed è stata fraintesa fino all’esaurimento. Dove alcuni vedevano elitismo, Woolf intendeva rivendicare la figura della donna emancipata attraverso i suoi scritti e la sua indipendenza economica, come primo passo verso la realizzazione piena. Woolf divenne così l’autrice di riferimento della seconda ondata del femminismo, offrendoci una lettura intensa ed emozionante che è diventata un classico contemporaneo.

Virginia Woolf (1882 - 1941) fu una delle figure centrali del modernismo letterario del XX secolo. Figlia del critico e storico Leslie Stephen, crebbe in un ambiente profondamente intellettuale che segnò la sua formazione fin da giovane. Presto divenne una delle voci più influenti del cosiddetto Gruppo di Bloomsbury, un circolo decisivo nel rinnovamento culturale britannico, dove sviluppò il suo interesse per il femminismo, la sperimentazione estetica e nuove forme di narrare l’esperienza interiore.

Durante gli anni Venti fondò insieme a Leonard Woolf la casa editrice Hogarth Press, da cui promosse sia la propria opera sia quella di autori chiave del suo tempo. Romanzi come La signora Dalloway e Al faro trasformarono la narrativa contemporanea per la loro esplorazione della coscienza e del tempo soggettivo. Nel 1941, dopo diversi episodi depressivi aggravati dal contesto della Seconda Guerra Mondiale nel Regno Unito, si tolse la vita. La sua opera rimane un punto di riferimento imprescindibile della letteratura moderna.