Ambientato durante un’estate afosa, un sorprendente esordio sicuro sulle forme d’amore che ci spezzano e ci ricompongono.
Jean, un ragazzo ebreo di diciassette anni con una vita complicata, intrappolato nel vortice controculturale della Londra degli anni Settanta, arriva a Compton Manor, un collegio rurale alternativo per ragazzi con “problemi”. Dislessico, antisociale e incline a scoppi di violenza, per Jean non è mai stato facile fare amicizia e la scuola non è mai stata un luogo di rifugio o di piacere.
Compton Manor è la sua ultima possibilità, ma anche lì, nonostante i metodi di insegnamento poco convenzionali, Jean resta segnato dalla diversità. Gli altri ragazzi pagano la retta; Jean studia con una borsa di studio. Loro provengono da famiglie inglesi benestanti; la madre di Jean, Rosa, è una rifugiata ebrea tedesca e suo padre è appena un ricordo assente. Dopo aver infranto le regole più volte, Jean cammina su un terreno fragile. Resta solo superare quell’estate: poi passerà gli esami e se ne andrà.
Improvvisamente stringe amicizia con Tom, sicuro di sé e affascinante, sostenuto da anni di buona educazione e privilegio, e sembra che il mondo di Jean possa cambiare. Quando la relazione diventa romantica, Jean cade in un innamoramento intenso e travolgente. Inizia a saltare le lezioni per addentrarsi nel bosco o attraversare campi illuminati dalla luna per vedere Tom, chiedendosi se quella relazione possa offrirgli una via d’uscita da una vita segnata dall’alienazione. Ma se l’unica vera strada verso la libertà fosse sparire del tutto?
Ipnotico e evocativo, Jean è una narrazione meditativa sulla perdita e la fuga, distillata nella storia straziante di un amore adolescenziale tanto intenso quanto pericoloso.
