Cette œuvre est essentielle pour comprendre les chefs-d'œuvre de l'histoire de l'art, car elle examine de près certains des tableaux les plus célèbres du monde afin de découvrir leurs éléments les plus petits et subtils, et tout ce qu'ils peuvent révéler sur une culture, un lieu et une époque révolus.

En dirigeant notre regard vers les moindres détails et le symbolisme qui se cachent derrière les œuvres, Rose-Marie et Rainer Hagen permettent aux images les plus connues de reprendre vie à travers leurs complexités et intrigues. La mariée est-elle enceinte ? Pourquoi l'homme porte-t-il une casquette ? Comment l'ombre de la guerre plane-t-elle sur une scène de danse ? Ainsi, nous voyageons de l'Égypte ancienne à l'Europe moderne, de la Renaissance aux années folles. Nous rencontrons des héros grecs et des poètes allemands plongés dans la pauvreté. Nous visitons cathédrales et clubs de cabaret, le jardin d'Éden et un banc dans un jardin de la France rurale.

Lorsque nous décomposons une peinture puis la recomposons comme un grand puzzle, ces toiles célèbres captivent non seulement par leur richesse de détails, mais aussi par le témoignage qu'elles offrent sur les modes et tendances, les gens et les politiciens, les amours et les styles de vie de leur époque.