Las niñas del naranjel est le nouveau roman de Gabriela Cabezón Cámara, lauréate du National Book Award du meilleur ouvrage traduit 2025, du Prix Sor Juana Inés de la Cruz 2024 et du Prix Fundación Medifé Filba 2024, en plus d’être reconnue au Prix Ciutat de Barcelona 2023 et sélectionnée parmi les meilleurs livres de l’année par Babelia.

À partir de la figure historique de Catalina de Erauso, la légendaire Monja Alférez née en Espagne en 1592 comme fille et qui s’est travestie en homme pour participer à la conquête de l’Amérique, l’auteure construit une fiction débordante d’imagination, de critique et de désir. Antonio, qui a échappé à la potence grâce à la Vierge du naranjel, s’enfuit avec deux filles affamées et commence, en pleine jungle, une longue lettre à sa tante prieure. Au cours de ce parcours, il se souvient de ses vies antérieures comme muletier, marchand, soldat, mousse et page, tout en essayant maintenant de prendre soin de Michi et Mitãkuña, qui l’interrompent avec des questions difficiles et lumineuses.

Le roman raconte la violence de la colonisation et la dévastation des territoires et des corps, mais propose aussi une autre manière de penser les liens, l’affection et les genres. Cabezón Cámara avance contre la norme et crée une nouvelle grammaire amoureuse où cohabitent le cinéma de Miyazaki, les prières en latin, des chansons en basque et des mots en guarani qui dérangent la métrique du Siècle d’Or.

Avec une prose lyrique, irrévérencieuse et profondément politique, Las niñas del naranjel confirme Gabriela Cabezón Cámara comme l’une des voix les plus singulières de la littérature espagnole contemporaine, à la croisée du roman historique, de l’écriture queer et de la chronique des Indes imaginée depuis le futur.

Prix et distinctions

National Book Award du meilleur ouvrage traduit 2025

Prix Sor Juana Inés de la Cruz 2024

Prix Fundación Medifé Filba 2024

Prix Ciutat de Barcelona 2023

« La poétique captivante de Cabezón Cámara nous montre comment expérimenter avec l’histoire peut être à la fois magique et rude ».

The New York Times